土衛(wèi)六有助人類揭開地球生物如何誕生之謎；有內(nèi)置探頭，可獲取土衛(wèi)六表面的三維立體圖像；飛機外表與美在阿富汗上空使用的無人駕駛飛機類似。
  由美國愛達荷大學(xué)的科學(xué)家杰森·巴恩斯帶領(lǐng)的30人團隊日前提出了制造土衛(wèi)六飛機的理念。這架被命名為Aviatr的飛機，將翱翔在土星最神秘的衛(wèi)星泰坦的云層之上。據(jù)悉，Aviatr的外表與在阿富汗上空使用的無人駕駛飛機類似，重達120千克。
  一直以來，科學(xué)家們都為土星的最大衛(wèi)星泰坦而著迷，因為它被厚重的大氣層所包圍，人們一直渴望了解在其厚厚云層下到底隱藏著什么。Aviatr的設(shè)計包括內(nèi)置的探頭，可以獲取泰坦表面的三維立體圖像，從而協(xié)助科學(xué)家建立這顆星球的地質(zhì)圖片。按照設(shè)計，Aviatr結(jié)束其使命后將向著泰坦地表俯沖而下，并嘗試在其表面沙丘著陸。 

  科學(xué)家們認(rèn)為，土衛(wèi)六是截至目前唯一能夠支持比空氣重的飛行器的地外天體。它的引力作用相對較小，但卻擁有厚重的大氣層，這就意味著比空氣重的飛行器例如Aviatr能夠在空中停留更長時間。
  與探測土衛(wèi)六的傳統(tǒng)手法運用氣球不同，Aviatr將允許科學(xué)家精確控制其高度，并建立囊括泰坦地表和氣候情況的三維立體圖像的程序庫。
  據(jù)悉，Aviatr將比氣球靈活敏捷，并將利用锫發(fā)電機使其保持停留在泰坦的白晝面中，盡可能延長有效拍攝時間。此外，每當(dāng)Aviatr向地球傳送圖像時，它都會自動轉(zhuǎn)入滑行模式以節(jié)省電能。與地球的飛機一樣，Aviatr也擁有一個“安全模式”，緊急情況發(fā)生時，如通信故障，它將確保Aviatr停留在土衛(wèi)六的大氣層，保證它免受傷害。
  新型太陽能飛機外形酷似美在阿富汗使用的無人飛機。
  太陽能飛機40年后可望民用
  太陽能飛機是以太陽輻射作為推進能源的飛機，動力裝置由太陽能電池組、直流電動機、減速器、螺旋槳和控制裝置組成。由于太陽輻射能量密度小，為獲得足夠能量，太陽能飛機須有較大的攝取陽光的表面積。
  上世紀(jì)70年代，隨著成本合理的太陽能電池出現(xiàn)，太陽能飛機應(yīng)運而生，不過當(dāng)時只有微型機型。目前，太陽能飛機仍處于試驗研究階段。太陽能飛機堪稱“純凈綠色飛行”，國際航空運輸協(xié)會希望能在2050年實現(xiàn)飛行器的零碳排放量。據(jù)設(shè)想，解決光能吸收的效率問題后，預(yù)期40年內(nèi)承載300名乘客的全太陽能飛機有望正式投入運營。美國軍方計劃使用太陽能無人飛行器作為偵察和通訊工具，民間和科學(xué)界則推出一系列發(fā)展計劃，想讓這些飛機執(zhí)行地球觀測任務(wù)。