光伏發(fā)電是指利用設(shè)置在建筑等上的太陽能電池，將來自太陽的光能直接轉(zhuǎn)變?yōu)殡娏Φ陌l(fā)電方式。作為支撐低碳社會(huì)的技術(shù)，可緩解住宅、樓宇及工廠的電力需求高峰等，在大型發(fā)電站的應(yīng)用也在發(fā)展。
  光伏發(fā)電在設(shè)置作為系統(tǒng)核心的太陽能電池方面很少受場(chǎng)所限制，從手表、建筑物屋頂、墻壁、場(chǎng)院到人造衛(wèi)星，只要能承受太陽能電池的重量，在任何場(chǎng)所都能利用。
  并且，還在開發(fā)重量較輕且可靈活變形的柔性太陽能電池、透明的柔性太陽能電池等，因此預(yù)計(jì)今后設(shè)置自由度將進(jìn)一步提高。例如，可將太陽能電池鋪設(shè)于曲面上，或者使窗玻璃全部為太陽能電池。
  目前的光伏發(fā)電系統(tǒng)所面臨的課題是，安裝時(shí)的初期投資較高。全球各國(guó)都在實(shí)施推動(dòng)采用的政策。在推廣的過程中，性能提高、價(jià)格降低、施工技術(shù)普及都取得了進(jìn)展，此外運(yùn)用和保養(yǎng)成本也比較低，因此在全球范圍需求迅速增大。日本由于從2009年11月開始實(shí)施剩余電力收購(gòu)制度，尤其在住宅用途的相關(guān)需求擴(kuò)大。
  2012年7月，日本將開始實(shí)施“可再生能源固定價(jià)格收購(gòu)制度”，該制度規(guī)定，電力運(yùn)營(yíng)商必須在一定期間內(nèi)，以固定價(jià)格收購(gòu)利用太陽能、風(fēng)力、水力、地?zé)峒吧�物質(zhì)所發(fā)的電力。
  借助這些措施，以光伏發(fā)電為中心的可再生能源設(shè)備首先會(huì)在樓宇、工廠、發(fā)電站等公共及產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域加速擴(kuò)充。
  同時(shí)，也將促進(jìn)輸出達(dá)到百萬瓦級(jí)的大規(guī)模光伏發(fā)電系統(tǒng)的建設(shè)。以此前進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)成果為基礎(chǔ)，電力公司、地方政府及企業(yè)目前正在各地積極建設(shè)百萬瓦級(jí)太陽能設(shè)施。2012年以后將會(huì)陸續(xù)亮相。 

  建于阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)（UAE）馬斯達(dá)爾城的百萬瓦級(jí)太陽能發(fā)電站。設(shè)置量達(dá)到10MW。（照片：尚德電力日本公司）

  在住宅、樓宇、工廠等建筑物上設(shè)置光伏發(fā)電系統(tǒng)，組合使用蓄電池是關(guān)鍵。白天將利用太陽能電池所發(fā)的電力儲(chǔ)存于設(shè)置在建筑物內(nèi)的蓄電池中，并在夜間供電。通過這種方法，能夠使建筑物內(nèi)的電力盡量實(shí)現(xiàn)自給自足。
  并且，通過組合使用可利用互聯(lián)網(wǎng)與電力公司交換數(shù)據(jù)的智能電表，還可簡(jiǎn)單地構(gòu)筑建筑物內(nèi)的能源管理系統(tǒng)以及地區(qū)智能電網(wǎng)。