當美國總統(tǒng)奧巴馬提出，“希望風電占發(fā)電量八成”的美妙設想時，科學家們大可當其癡人說夢。時有時無的風能，意味著忽高忽低的電壓，不要說八成，只需占據一成的比例，就可能導致整個電網的不穩(wěn)定。不過，2013年度裘槎獎獲得者、香港大學電機電子工程系講座教授許樹源研發(fā)出適用于智能電網的新技術“電力彈簧”，未來或令風能和太陽能大規(guī)模進入電網。

  圖：2013年度裘槎獎獲得者、香港大學電機電子工程系講座教授許樹源

  有助風電等可再生能源并網
  許樹源表示，眼下能源緊缺，盡管香港現(xiàn)在仍由大型電力公司供電。澳洲、歐洲均有不少家庭自行安裝太陽能電板和風力發(fā)電機，這幾乎是邁向清潔能源的必經之路。但是，“電力公司不知道誰家有(自行發(fā)電)誰家沒有，電力穩(wěn)定就很難”。他續(xù)稱，電力出入猶如水桶，注水和出水平衡，電壓才能穩(wěn)定。無奈風電不見得時時有，電板中的太陽能在五秒之內消散殆盡。零散的風電和太陽能發(fā)電“出入”難平衡。他回憶，國際電力系統(tǒng)領域的專家吳復立，早在十年前就曾和他談到這個問題，“吳教授當時說，如果要用可再生能源發(fā)電，穩(wěn)定性是一大問題。如果占的比重小還好說，但如果占到百分之十五以上，影響就很大”。
  而“電力彈簧”的構想，類似彈簧床墊，盡管床墊可能承重不均，或彈簧有一兩個損壞，仍可把人穩(wěn)穩(wěn)當當托住。那么，是否可以用彈簧效應緩沖多變的電壓，讓其趨于平穩(wěn)?
  “電力彈簧”團隊由5人組成，成員包括港大和倫敦帝國理工的學者。他解釋稱，電力彈簧看似與普通彈簧無異，卻內置感應器，只要在電器裝上，便會自動偵測全屋電網的電壓。根據電壓情況決定是釋放逆向電壓消解，或者增加電壓，以保障電壓趨于穩(wěn)定。
  實驗成功后，身在倫敦帝國理工的許樹源，第一時間給吳復立打電話，“他當時高興得跳了起來，然后搭乘第二天的航班到英國�！痹S樹源期待未來安裝了電力彈簧的各區(qū)域，構成穩(wěn)定的電網。如果大規(guī)模的利用，將助風能和太陽能所占比例顯著提高。
  在許樹源眼中，科技就是“化繁為簡”──以四両撥千斤的方式推動社會發(fā)展。除了電力彈簧之外，他亦有電磁充電器等發(fā)明，小小一塊電磁板能夠給家中所有電器充電，卻對靠近的手機 、銀行卡無任何影響。另有可以體外充電的心臟起搏器，無需每隔幾年手術取出更換電池。
  許樹源擺弄著桌上一件件成果說，科學其實很有趣。因而對于邁入科學之門，他深感幸運。“想想打份工多悶，但現(xiàn)在我每天很多問題沒答案，科研讓你永不會悶�！�