渾身雪白，24個(gè)LED小“燈泡”各具姿態(tài)地排列在半張A4紙大小的底座上，有點(diǎn)像一段長(zhǎng)滿吸盤的大章魚腿。

　　雖然排場(chǎng)比不上劇院的射燈，但這個(gè)貌不驚人的小家伙一打開，卻亮得讓人不敢正眼相對(duì)：它能在水平160度、垂直80度立體空間中，即使物體距離光源3米多，也能使物體成功被CCD照相機(jī)清晰拍攝下來(lái)。它消耗的能量卻小得驚人，只有27瓦——一盞25瓦的白熾燈只能昏暗地照亮一間小小的衛(wèi)生間。

　　項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、中科院上海技物所張濤研究員介紹說(shuō)，過(guò)去國(guó)際上在太空照明中采用氣體放電金鹵燈，功耗大、高壓、熱量高，并非理想的太空照明光源。近年來(lái)LED照明發(fā)展非常迅速，不僅光效高，而且安全可靠，很可能替代金鹵燈，成為新一代太空照明光源。這次應(yīng)用到“神七”上，便是一次歷史性的嘗試。

　　外太空的環(huán)境十分惡劣：面對(duì)太陽(yáng)時(shí)溫度熱到上百℃，背著太陽(yáng)時(shí)又冷到-50多℃，還要承受宇宙中各種高能粒子不間斷的轟擊，以及飛船發(fā)射階段的種種極端惡劣的力學(xué)環(huán)境。為讓這套照明系統(tǒng)亮起在太空，科學(xué)家使出了十八般武藝：它外面這層白色的“外衣”是一種特殊的溫控白漆，不但能“吃”掉高能粒子和抵御太陽(yáng)光的照射，還有超強(qiáng)的散熱能力。要知道，高溫對(duì)LED的亮度可具有致命的威脅，而輻射散熱是在太空的真空環(huán)境中最有效的散熱方式之一。為了使光線柔和均勻地照亮宇航員出艙活動(dòng)的區(qū)域，科學(xué)家以“菲涅爾透鏡”的方式，把24個(gè)小“燈泡”排列成波浪形，每個(gè)“燈泡”的角度都經(jīng)過(guò)精確的計(jì)算，同時(shí)還進(jìn)行了防炫光處理，以免宇航員在黑暗的宇宙中乍見燈光，產(chǎn)生暈眩。

　　穩(wěn)定可靠，是航天器件的頭等大事。主要研制人員劉石神助理研究員告訴記者，這套照明系統(tǒng)上的24個(gè)“燈泡”互為冗余備份，即使其中一個(gè)失效，能量也會(huì)分配到其它“燈泡”上，使其它“燈泡”更亮，以彌補(bǔ)暗點(diǎn)。根據(jù)嚴(yán)格計(jì)算和測(cè)試，這套照明系統(tǒng)的平均無(wú)故障工作時(shí)間超過(guò)1百萬(wàn)小時(shí)。據(jù)悉，未來(lái)運(yùn)輸飛船的監(jiān)視照明，也將可能采用這種LED照明系統(tǒng)，屆時(shí)亮度和照明距離還將大幅提高。